Крона яблони среднеоблиственная, круглая, раскидистая, начинает формироваться к 3 годам роста. До этого молодые ветви растут вверх почти вертикально. Листья светло-зеленого цвета по форме напоминают слегка вытянутый овал, немного изогнуты. Цвет листа может принимать желтоватый оттенок. Кора ветвей буро-оранжевая, молодые побеги средней опушенности и толщины, их цвет вишневый. Бутоны формируются крупные, бело-розовые, когда раскрываются, цвет бледнеет.

Отличается скороплодностью и универсальностью использования плодов. Дерево сорта Мелба – долгожитель, не редкость деревья старше 50-летнего возраста. Карликовый и полукарликовый подвои снижают продолжительность жизни яблони до 15–20 лет, но приближают начало отдачи плодов.

Дерево начинает плодоносить через 3–4 года после посадки. Мелба – частично самоплодный сорт, для получения большего урожая нуждается в сортах-опылителях, посаженных поблизости. В качестве таковых могут выступать:

• Боровинка;
• Папировка;
• Уэлси;
• Квинти;
• Старк Эрлист.

Среди достоинств Мелбы:

• высокая товарность и урожайность;
• дерево вырастает невысоким: до 3,5, карлики – до 2,5 м;
• отличный вкус;
• транспортабельность;
• цветочные почки довольно морозоустойчивы;
• возможность использования сорта как основы для создания летних разновидностей яблонь с отличными характеристиками.

Недостатки:

• неодновременность созревания, созревшие плоды опадают;
• поражение паршой при затяжных дождях;
• необходимость иметь опылители на участке;
• периодичное плодоношение.

Рост и скороплодность Мелбы находятся в зависимости от типа подвоя. Полукарликовые подвои позволяются получать дерево высотой не более 3 м с кроной диаметром до 2 м, вступающее в период плодоношения на 3–4 год роста.

Созревают яблоки Мелба в конце лета, достигая съемной зрелости в третьей декаде августа. Сроки сбора урожая могут меняться, в каждом регионе они свои. Сорт имеет склонность к периодичному плодоношению. Регулярно плодоносят только молодые деревья.

Периферийный тип плодоношения – особенность Мелбы. Основная часть урожая формируется на молодых однолетних побегах, кольчатках. Созревание неодновременное, и не собранные вовремя плоды часто опадают.

Средние урожаи – 93 ц/га. С одного взрослого растения можно собрать до 80–90 кг яблок.

Вес светло-зеленого яблока – 120–150 г. Хорошо заметная покровная окраска в виде полосатого красного румянца покрывает примерно половину плода. Яблоко округло-коническое, слегка уплощенное, диаметр увеличивается у основания. Кожица нежная, глянцевая с восковым налетом. Плодоножка средняя, изогнутая. Белые небольшие подкожные точки проявляются только на окрашенном бочке яблока.

Вкус сочной, белой мякоти сладкий, с выраженной кислинкой, присутствует интенсивный конфетный аромат. Дегустаторы оценили вкусовые качества Мелбы в 4,7–5 баллов.

Для закладки яблок на хранение их лучше снимать слегка недозрелыми. Признаки созревания – изменение цвета плодов, сочность и улучшившийся вкус.

При сборе урожая стараются не повреждать плоды, не стирать восковой налет. Хранить в холодильнике или погребе можно 2–2,5 месяца. Из Мелбы получают прекрасный сок, варенье, сухофрукты.