Сорт Жигулёвское – представитель осенней группы яблонь по срокам созревания плодов. Кроме того, плоды прекрасно и долго хранятся, не утрачивая своих вкусовых качеств, что и обусловило популярность сорта среди садоводов.

Деревья сильнорослые (высота до 3 м) с широкопирамидальными или высокоокруглыми конфигурациями крон, приобретаемых с началом плодоношения. Кроны слабо загущенные, что способствует и хорошей вентиляции, и лучшему освещению ветвей, листьев и плодов солнечными лучами. Эта особенность является одним из достоинств яблони, поскольку увеличивает степень устойчивости к парше. Ветви деревьев расположены прямо, слегка приподняты. Побеги тёмно-коричневого окраса, утолщённые, слегка опушенные.

Листья яйцевидной формы со слегка скрученными зауженными кончиками. Края листовых пластин с зазубринами, а сами листья напоминают форму лодки. Цветки большие и белые, рано распускающиеся (цветение начинается со второй декады мая), поэтому во время цветения могут быть подвержены весенним заморозкам. Сорт усвоил наилучшие качества своих родителей: высокую степень урожайности и скороплодности, характерные вкусовые качества, свойство яблок хранить полезные качества практически до февраля, скорый рост и достижение зрелости дерева, стойкость к болезням, относительную неприхотливость и устойчивость к холодам.

Из плюсов сорта отметим:

• высокую урожайность, пик которой наступает в 10-летнем возрасте;
• скорый рост деревьев и хороший уровень скороплодности;
• отменный внешний вид яблок;
• прекрасные вкусовые качества;
• стойкость к парше;
• синхронное вызревание плодов;
• зрелые яблоки прочно держатся на ветвях и к опаданию не склонны — урожай удобно собирать;
• сроки хранения в течение 2– 3 месяцев без утраты вкусовых свойств.

Минусы:

• средняя степень зимоустойчивости (от Вагнера);
• возможность получения солнечных ожогов;
• плодоношение старых деревьев происходит через 12 сезонов, плоды мельчают;
• подверженность атакам плодожорки.

Плодоносить яблони начинают на 5–6 год роста. Съем урожая производится выборочным способом 3–4 раза за сезон, поскольку время вызревания растянуто. Срок съема плодов наступает в первой декаде сентября и длится до конца месяца, в тёплых регионах плоды снимают в августе. Длительность потребительского интервала – с 3 декады сентября и по декабрь, реже по январь. Вызревание плодов происходит синхронно, а процесс сбора делят на 2 вероятных этапа:

• сбор плодов – с последней декады августа по начало сентября, а финишное созревание плодов происходит через 1,5 недели после первого сбора;
• хороший уровень потребительской зрелости – третья декада сентября.

На все сроки влияют особенности климатических условий.

Жигулёвское выращивается в Центральных, Центрально-Черноземных, Северо-Кавказских, Средневолжских, Нижневолжских регионах, а также в виде стланца – в Восточно-Сибирских районах.

Скороплодность у сорта умеренная. С одного высокорослого дерева можно получить примерно до 250 кг урожая. Если растение до 3 м высотой, то урожайность будет несколько меньше. Карликовые экземпляры дают до 10 кг плодов спустя 2 года после высадки.

Плоды сорта крупные, некоторые набирают массу до 350 г, средний вес яблок находится в пределах 120–350 г. Плоды округлой конфигурации, нередко широкоребристые, полнозрелые в основном темно-красноватых оттенков, малосочные, со сладко-кисловатым вкусом. Дегустационный балл – 3,8. Кожица у плодов крепкая, блестяще-маслянистая. Семенные ёмкости закрыты, а гнезда напоминают конфигурацию луковички. Мякотная часть кремового оттенка, нежная, зернистая.